Dai Comuni alle Signorie
Nel periodo tra il XIII e il XIV secolo, la crisi dei Comuni, alimentata da contrasti interni e crisi economica, portò all'ingovernabilità e a un forte desiderio di pace. Questo contesto favorì l'ascesa delle Signorie, con un signore che deteneva un potere illimitato e la nascita di importanti Stati regionali come il Ducato di Milano, la Repubblica di Venezia e quella di Firenze.
Le politiche espansionistiche di questi nuovi centri di potere causarono guerre continue e costose, spesso combattute con compagnie di ventura, culminate nella Pace di Lodi del 1454 che mirava a creare un equilibrio nella penisola.
Parallelamente, si sviluppò l'Umanesimo, un movimento culturale basato sulla riscoperta dei testi classici. L'Umanesimo promosse una nuova visione dell'uomo, visto come protagonista e centro del mondo, dotato di libertà e ragione, e la figura dell'umanista come intellettuale curioso e impegnato.
Un'invenzione rivoluzionaria fu la stampa a caratteri mobili di Gutenberg che, insieme alla diffusione della carta, rese i libri accessibili a un pubblico più vasto, favorendo una rapida circolazione delle idee e della cultura.
Approfondimenti
Il valore di un esemplare completo si aggira sui 10 milioni di dollari.
Dei 180 esemplari originali, restano attualmente 49 copie, 22 delle quali complete, in possesso di istituzioni, sparse principalmente in Europa.